Las Asociaciones Empresariales son organizaciones de carácter privado constituidas a partir de acuerdos entre empresas o empresarios miembros. Éstos se unen formal y públicamente con el objetivo de promover el logro de condiciones más favorables para su conjunto. Además, defienden intereses comunes en ámbitos concretos de actuación de forma recíproca.

Entre sus fines se encuentran el desarrollar la negociación colectiva laboral, resolver conflictos colectivos de trabajo y fomentar el diálogo social, además de participar institucionalmente en los organismos públicos de las administraciones, defendiendo siempre los intereses generales de los empresarios.

Su carácter se define por dos criterios básicos: por el carácter sectorial (ámbito de actuación económica en que se desarrolla la actividad profesional de la empresa) y por el territorial (estatal, o autonómico, lo que afectará a la hora de determinar el Registro para inscribir la asociación), que será lo que denomine el ámbito de la asociación.